Come pacciamare ed evitare errori?

La pacciamatura: essenziale per la salute e l'estetica del tuo giardino

Fondamentale è la pacciamatura, questa tecnica di giardinaggio in cui uno strato di materiale viene posizionato sulla superficie del terreno. Sopprime le erbacce, trattiene l'umidità e regola la temperatura nella zona delle radici.
Altri vantaggi della pacciamatura includono la gestione del deflusso dell’acqua e dell’erosione, il miglioramento della struttura del suolo, la riduzione della manutenzione e la prevenzione della germinazione dei semi di erbe infestanti.
Il pacciame migliora anche l'aspetto visivo di aiuole e bordi.

I due tipi principali di pacciame sono organico e inorganico. I pacciami organici sono costituiti da materiali vegetali come corteccia sminuzzata, trucioli di legno, compost, letame, foglie cadute, erba tagliata, paglia e aghi di pino.
I pacciami inorganici sono materiali inerti come ghiaia, roccia, tessuto paesaggistico e plastica.

Come e quando pacciamare il tuo giardino?
Ecco alcuni suggerimenti su come utilizzare il pacciame nel tuo paesaggio

COME APPLICARE IL PACCIAME?

Per i materiali organici, applicare uno strato di pacciame profondo da 5 a 10 cm. Per un pacciame fine come il compost è sufficiente uno strato di 5 cm.
I materiali più grossolani come trucioli o paglia possono essere applicati fino a 10 cm di profondità.
Il pacciame inorganico come ghiaia o pietra può essere applicato a una profondità compresa tra 1 e 2 pollici.
Per la protezione invernale nei climi più freddi, utilizzare uno spesso strato di pacciame per isolare le piante.

Troppo pacciame può causare il soffocamento delle radici e rendere difficile la penetrazione dell’acqua e del fertilizzante nella superficie del terreno.
Anche il pacciame troppo profondo può attirare i parassiti. Il pacciame applicato troppo sottile può essere meno efficace nel controllare le erbe infestanti.

Usa una pala, una forchetta o le mani per distribuire il pacciame attorno alle piante. Distribuisci il pacciame in uno strato uniforme. Usa i guanti per proteggere le mani.
Quando si stende il pacciame, tenerlo a diversi centimetri di distanza dai tronchi o dalle corone delle piante per prevenire la putrefazione o la crescita stentata e per scoraggiare i parassiti.

QUANDO APPLICARE IL PACCIAME?

Il momento migliore per applicare il pacciame è in primavera o in autunno.
Pacciamatura primaverile: nella maggior parte delle aree, è meglio attendere fino alla metà o alla tarda primavera per consentire al terreno di riscaldarsi. L'applicazione del pacciame troppo presto può rallentare il riscaldamento del suolo e arrestare la crescita delle piante.

• Sempre in primavera, rimuovi l'eventuale pacciame pesante applicato in autunno attorno alla base delle piante per consentire al terreno di riscaldarsi più rapidamente.
• Pacciame autunnale: materiali organici leggeri come foglie cadute, aghi di pino, paglia ed erba tagliata aiutano a isolare le radici delle piante durante i mesi più freddi e cicli moderati di gelo/disgelo che possono sollevare le piante dal terreno. Attendi fino al primo forte gelo per applicare il pacciame autunnale.

SCEGLIERE IL PACCIAME GIUSTO PER IL POSTO GIUSTO

Il tipo di pacciamatura da utilizzare dipende dalle aree da pacciamare e dal tuo obiettivo. La pacciamatura per alberi e arbusti sarà diversa dalla pacciamatura per orti.
La pacciamatura organica migliorerà la salute del suolo e delle piante, mentre la pacciamatura inorganica non apporta alcun miglioramento al suolo.

• Alberi, arbusti, piantagioni di fondazione e bordi di arbusti: il pacciame di corteccia sminuzzato o i trucioli di corteccia sono i tipi più comuni di pacciame per alberi e arbusti, aggiungendo un tocco decorativo al paesaggio.
  Evita di accumulare pacciame intorno alla base dei tronchi degli alberi, operazione nota come pacciamatura del vulcano. Ciò può portare a marciume o danni causati da roditori e insetti mangiatori di legno. Applicare da 2 a 3 pollici di pacciame fino alla linea di gocciolamento (circonferenza esterna dei rami) e mantenere il pacciame a diversi centimetri dalla base di alberi e arbusti.
• Aiuole e bordure miste: le aiuole ornamentali trarranno beneficio da un'applicazione annuale di un pacciame ricco di sostanze nutritive come compost o corteccia sminuzzata che si decomporrà rapidamente.
  Evitare di posizionare il pacciame direttamente sulla corona delle piante erbacee perenni, che può arrestarne la crescita. Sono sufficienti due o tre pollici di pacciame.
• Appezzamenti vegetali: le colture commestibili crescono rapidamente e necessitano di molte sostanze nutritive e acqua per prosperare. Usa pacciame come compost, paglia ed erba tagliata che si decomporrà rapidamente per nutrire le piante.
  Per le colture commestibili perenni come i cespugli di bacche e gli alberi da frutto, utilizzare prodotti in legno come trucioli o corteccia sminuzzata che si decomporranno più lentamente.
  Evitare di posizionare il pacciame trattato con pesticidi o altri prodotti chimici sulle colture commestibili. In autunno, il vecchio pacciame può essere interrato nel terreno per decomporlo e arricchirlo durante l'inverno.
• Vai privati: i migliori materiali organici per i vialetti sono la corteccia sminuzzata o i trucioli di legno. Questi dovranno essere rinnovati ogni 1 o 2 anni, a seconda delle dimensioni del materiale.
  I trucioli di legno dureranno più a lungo della corteccia sminuzzata. Applicare uno strato da 5 a 7 cm e stendere uniformemente per una migliore stabilità. La ghiaia e il pietrisco durano più a lungo e sono permeabili, consentendo un buon drenaggio. Utilizzare da 1 a 2 pollici di materiale lapideo e rastrellare in uno strato uniforme.

CONSIDERAZIONI SULLA SCELTA E L'UTILIZZO DEL PACCIAME

Ecco alcune cose da considerare quando si utilizza il pacciame:

• Evita prodotti trattati chimicamente. Il pacciame sintetico come il tessuto paesaggistico, la gomma e la plastica può rilasciare sostanze chimiche nel terreno, danneggiando gli organismi benefici del suolo e inquinando il suolo. Non collocare erba tagliata trattata o altro materiale organico attorno alle colture commestibili. Evitare l'uso di prodotti in legno trattati con coloranti o altri prodotti chimici.
• Proteggi gli animali domestici. Ad alcuni cani piace masticare e ingoiare trucioli o pietre di legno, che possono causare problemi digestivi potenzialmente letali. Il pacciame dello scafo delle fave di cacao contiene composti tossici che possono essere dannosi per cani e gatti.
• Differenze climatiche e regionali:
• Il pacciame scuro, come la plastica nera o le rocce di colore scuro, può essere utile nei climi più freddi per aiutare a riscaldare il terreno, ma può surriscaldarsi nelle regioni più calde, danneggiando le radici delle piante. I pacciami di colore chiaro sono riflettenti e rimarranno più freschi.
• Il pacciame secco come segatura, trucioli di legno e paglia può diventare un pericolo di incendio nei climi caldi e secchi. Tieni il pacciame lontano da case, garage e annessi oppure usa un pacciame meno infiammabile.
• I prodotti in legno sono comunemente usati nei climi settentrionali, mentre la paglia di pino è più facilmente disponibile e utilizzata nel sud.
• La pacciamatura inorganica con ghiaia e roccia è più tipica nelle regioni desertiche e nei paesaggi a basso consumo idrico dove le piante hanno minori esigenze di manutenzione.

PREPARARE I LETTI PER LA PACCIAMATURA

• Elimina le erbacce per ridurre la possibilità che crescano attraverso il pacciame.
• Pulisci eventuali foglie o altri detriti dalla superficie del terreno.
• Potare tutte le parti morte, danneggiate o malate di alberi, arbusti e piante perenni.
• Rimuovere il vecchio pacciame, che può ospitare parassiti e malattie. Scartare il vecchio pacciame se si sospetta che contenga parassiti o malattie. Il pacciame pulito può essere sepolto nel terreno per fornire sostanze nutritive o aggiunto al cumulo di compost.
• Rastrellare il terreno per livellare la superficie e rimuovere le pietre di grandi dimensioni.
• Se il terreno è asciutto, innaffia abbondantemente la zona per inumidirla prima di applicare il pacciame.
• Nelle zone più erbacce, stendi uno strato di giornale sulla superficie del terreno prima di applicare il pacciame

FREQUENZA DI SOSTITUZIONE DEL PACCIAME

Il pacciame organico si decompone e richiederà un rifornimento più frequente rispetto al pacciame inorganico come rocce o pietre.

Il pacciame fine come la corteccia sminuzzata, il compost e l'erba tagliata si decompongono più rapidamente dei trucioli di legno ingombranti. I trucioli grandi dureranno più a lungo dei pezzi più piccoli.

Ricostituisci il pacciame quando diventa sottile o vedi punti nudi. Il pacciame fine richiederà il rifornimento ogni 1 o 2 anni; i trucioli di legno di grandi dimensioni possono durare diversi anni. Il pacciame inorganico è destinato ad essere più permanente.

POSSIBILI PROBLEMI CON LA MULCHING

• Troppo pacciame può impedire il flusso di acqua e sostanze nutritive, attirare parassiti o soffocare le piante dormienti e appena emergenti, arrestandone la crescita. Applicare non più di 5-10 cm di pacciame ed evitare di posizionarlo contro la base di alberi e arbusti o sulle chiome delle piante perenni.
• L'infeltrimento può verificarsi con alcuni pacciami, compresi i materiali di scarto del giardino come foglie ed erba tagliata. Ciò può impedire il flusso di acqua e sostanze nutritive nella zona delle radici. Rastrella periodicamente il pacciame per aerarlo. È possibile utilizzare un tosaerba per pacciamatura per sminuzzare le foglie in piccoli pezzi, rendendole meno propense ad opacizzarsi e consentendo loro di decomporsi più rapidamente per nutrire il terreno.
• Muffe o funghi possono formarsi sul pacciame se rimane troppo bagnato. Nelle zone più ombreggiate che impiegano più tempo ad asciugarsi, applica il pacciame in uno strato più sottile. Rastrella periodicamente il pacciame per aerarlo e ridurre l'irrigazione. Se il problema persiste, rimuovi il vecchio pacciame e stendilo su un telo in un luogo soleggiato per 1 o 2 settimane affinché si asciughi, quindi riapplicalo. Può anche essere sostituito con pacciame fresco.
• Gli insetti, compresi i parassiti nocivi come le termiti, sono attratti dalle condizioni di umidità e oscurità e possono strisciare sotto il pacciame. Per scoraggiare gli insetti, aggiungi uno strato più sottile di pacciame e rastrellalo periodicamente per aerarlo. I pacciami di legno aromatico come cedro, cipresso ed eucalipto aiutano a respingere i parassiti. Mantenere il pacciame a 15-30 cm dalle fondamenta dell'edificio.
• Se il pacciame del letame non è sufficientemente invecchiato, può verificarsi la bruciatura delle radici o delle foglie delle piante. Acquista letame finito in sacchi o sfuso dalle aziende produttrici di terreno. Se utilizzi letame aziendale, lascialo invecchiare per 1 o 2 anni prima di utilizzarlo.

DOMANDE FREQUENTI

• Cosa devo aggiungere prima della pacciamatura?
  Per una soluzione più duratura contro le erbe infestanti, il feltro geotessile può essere steso sulla superficie del terreno prima di applicare il pacciame organico o inorganico.
• Posso mettere il pacciame direttamente sul terreno?
  Nella maggior parte dei casi, il pacciame viene posizionato direttamente sulla superficie del terreno. Per un migliore controllo delle infestanti, stendere uno strato di giornale o cartone sulla superficie del terreno e coprire con compost, corteccia o altri materiali organici.
• Come preparare il terreno per la pacciamatura?
  Rimuovere le erbacce e altri detriti e livellare la superficie del terreno prima di applicare il pacciame. Se il terreno è asciutto, inumidire prima la zona.